Iridium: Ein unerwarteter Held für Hochtemperaturanwendungen und Katalysatoren?

Iridium, ein glänzendes silberweißes Edelmetall, gehört zu den Platinmetallen und verbirgt sich in der 9. Gruppe des Periodensystems unter der Ordnungszahl 77. Während Platin vielleicht der Star unter den Platinmetallen ist, spielt Iridium eine subtile, aber nicht weniger wichtige Rolle in verschiedenen Industrien. Dieses seltene Element, welches nur in geringen Mengen auf der Erde vorkommt, glänzt durch seine außergewöhnlichen Eigenschaften wie hohe Dichte, Festigkeit und Korrosionsbeständigkeit - Eigenschaften, die es zu einem wertvollen Material für anspruchsvolle Anwendungen machen.

Die bemerkenswerten Eigenschaften des Iridiums:

• Hervorragende Wärmebeständigkeit: Iridium trotzt extremen Temperaturen, selbst bei über 2000 Grad Celsius bleibt es stabil und unverändert. Dies macht es zum idealen Kandidaten für Hochtemperaturanwendungen wie Brennstoffzellen oder Glühfäden in Glühlampen.

• Starke Korrosionsbeständigkeit: Säuren, Laugen, Oxidationsmittel - Iridium lässt sich nicht beeindrucken. Seine außergewöhnliche Beständigkeit gegenüber Korrosion macht es zu einem unverzichtbaren Material in der chemischen Industrie und in Anwendungen, bei denen Kontakt mit aggressiven Medien besteht.

• Mechanische Festigkeit: Trotz seiner Dichte ist Iridium ein robustes Material. Es hält selbst starken Belastungen stand und findet daher Anwendung in Werkzeugen und Komponenten, die hohen mechanischen Anforderungen ausgesetzt sind.

• Katalysator-Eigenschaften: Iridium spielt eine wichtige Rolle als Katalysator in verschiedenen chemischen Prozessen. Seine Fähigkeit, Reaktionen zu beschleunigen, macht es wertvoll für Anwendungen wie Abgasreinigung oder Herstellung von Feinchemikalien.

Anwendungen des Iridiums – Von der Medizin bis zum Weltraum:

Iridium findet sich in vielfältigen Branchen und Anwendungen wieder:

• Katalysatoren: Iridium ist ein wichtiger Bestandteil von Katalysatoren in der Automobilindustrie, die Schadstoffe im Abgas reduzieren.

• Brennstoffzellen: Die hohe Wärmebeständigkeit des Iridiums macht es zu einem idealen Material für Elektroden in Brennstoffzellen, welche saubere Energie aus Wasserstoff erzeugen.

• Glühfäden: In Glühlampen von historischem Wert und einigen Sonderanwendungen glänzt Iridium mit seiner hohen Schmelztemperatur.

• **Schmuck und Luxusgüter:**Iridiums Seltenheit und sein strahlendes Aussehen machen es zu einem begehrten Material in der Schmuckherstellung.

Die Herstellung von Iridium – Eine komplexe Herausforderung:

Die Gewinnung von Iridium ist komplex und kostspielig. Es wird hauptsächlich als Nebenprodukt bei der Förderung von Platin-Erz gewonnen. Die Konzentration des Iridiums im Erz ist gering, was die Extraktion und Reinigung zu einem aufwendigen Prozess macht.

Iridium muss zunächst aus dem Erz gelöst werden. Dies erfolgt durch chemische Verfahren wie das Lösen mit Säuren oder das Einsatz von Oxidationsmitteln. Anschließend wird Iridium in mehreren Schritten gereinigt und gefiltert, bis es in seiner reinen Form vorliegt. Die geringe Verfügbarkeit und der aufwendige Herstellungsprozess machen Iridium zu einem kostspieligen Material.

Tabelle 1: Eigenschaften des Iridiums im Vergleich zu anderen Edelmetallen:

Eigenschaft	Iridium	Platin	Gold	Silber
Schmelzpunkt (°C)	2446	1768	1064	961
Dichte (g/cm³)	22.56	21.45	19.3	10.5
Korrosionsbeständigkeit	Hervorragend	Sehr gut	Gut	Mäßig
Elektrische Leitfähigkeit	Mittel	Mittel	Hoch	Hoch

Iridium: Ein Blick in die Zukunft

Mit seiner einzigartigen Kombination aus Eigenschaften ist Iridium ein vielversprechendes Material für zukunftsorientierte Technologien. Seine Einsatzmöglichkeiten in Bereichen wie erneuerbaren Energien, Medizintechnik und der Entwicklung neuer Katalysatoren sind enorm. Trotz seiner hohen Kosten wird das Interesse an diesem “versteckten Juwel” unter den Edelmetallen steigen, da die Nachfrage nach innovativen Lösungen für globale Herausforderungen zunimmt.

Iridium – Eine Rarität mit großem Potenzial?

Ob Iridium wirklich der unerwartete Held für Hochtemperaturanwendungen und Katalysatoren wird, bleibt abzuwarten. Es erfordert weitere Forschung und Entwicklung, um die Einsatzmöglichkeiten dieses faszinierenden Materials voll auszuschöpfen. Doch eines steht fest: Iridium ist ein faszinierendes Element mit großem Potenzial, das uns in Zukunft noch viele Überraschungen bereiten könnte!